‘Als ik iets doe, geef ik 100 procent’
Haar leven draaide vroeger om hockey. Maar na tien jaar op het hoogste niveau werd het tijd voor wat anders. Melanie Saxton pakte de draad als Personal Trainer weer op. ‘Sport is nog steeds mijn uitlaatklep’.
Topsport
‘Al in mijn jeugd draaide alles altijd volledig om sport. Hockey, vooral. Als klein meisje begon ik bij hockeyclub Alkmaar en al snel werd duidelijk dat ik redelijk fanatiek was. Of het nu in trainingen was, of wedstrijden, ik ging er altijd 100 procent voor. In Alkmaar speelde ik altijd in het eerste team en ik zat in de selectie van Noord-Holland en het Nederlands A en B. Later maakte ik de overstap naar Hurley. Niet lang daarna ging ik naar hockeyclub Bloemendaal, waar ik tien jaar Hoofdklasse en Overgangsklasse heb gespeeld.’
Van tophockey naar topgolf
‘Als je Hoofdklasse speelt, staat er bij wedstrijden meestal redelijk wat publiek langs de lijn. De broer van een teamgenootje kwam ook regelmatig kijken: Reinier Saxton, een golfer – dat was in het begin alles wat ik wist. Z’n familie zei wel eens tegen hem – wijzend naar mij: “Kijk, daar loopt je toekomstige vrouw.” Ik had in het begin geen oog voor hem. Ik was halverwege de 20, hij nog maar net 20! Dat is een groot verschil op die leeftijd. Toch raakten we aan de praat en begon ik hem steeds leuker te vinden. Door het leven dat hij leidde – hij was toen al professional – was hij mentaal verder dan veel van zijn leeftijdsgenoten. Op een gegeven moment vertrok hij naar Amerika om daar op de Hooters Tour te spelen. We hadden onze eerste date in een periode dat hij tussen een paar wedstrijden door even in Nederland was. Toen was het eigenlijk meteen raak tussen ons.’
Een echte golffamilie
‘Ik had me nog nooit verdiept in golf. Bij mij draaide alles altijd om hockey. Dus het was even omschakelen toen ik met Reinier was, ja – toen ging ineens bijna alles over golf. Zijn familie is golf: vader, moeder, zussen, opa, oma, tantes en ooms: iedereen in de familie Saxton heeft iets met golf of ze kunnen het heel goed. Tijdens familie-etentjes weet iedereen altijd exact op welke baan en welke hole ze waar precies lagen en wat voor bal ze toen sloegen met welke club, en dat kunnen ze dan nog járen later in detail navertellen! Reiniers vader is professional, zijn opa voormalig Nederlands kampioen, zijn oom een bekende, internationale referee en bijna alle kinderen treden in die voetsporen of doen iets in de golfwereld. De liefde voor golf zit heel diep in de familie; het wordt van generatie op generatie overgedragen. Ik vind dat heel mooi om te zien.
Over generaties gesproken: Reinier en ik zijn inmiddels zelf ook ouders van twee. We hebben twee prachtige dochters: Szofie is net 5 en Bente is bijna twee maanden.
Verdiepen in golf
‘Toen ik net met Reinier was, had ik in het begin zoiets van: golf, hoe moeilijk kan het zijn? Maar nadat ik een keer mee was naar een toernooi in Duitsland, wist ik wel beter. Ik had hem ook een keertje gecaddied, en deed toen eigenlijk alles verkeerd wat je maar verkeerd kunt doen. Stil zijn op de juiste momenten, de vlag bewaken, waar je loopt op de green, waar je rijdt met de trolley, waar je gaat staan – voor golfers zijn het allemaal dingen die voor zich spreken, maar ik snapte er in het begin niks van. Reinier de hele tijd tegen mij: wat doe je nou? Dus toen ben ik me er wel wat meer in gaan verdiepen.’
Fanatiek
Balgevoel heb ik natuurlijk van het hockey, dus dat GVB halen was niet zo moeilijk. Alleen ben ik fanatiek én eigenwijs – een lastige combi. Dus als Reinier mij tips wil geven, dan denk ik het stiekem toch beter te weten, of ik denk – geheel onterecht natuurlijk – dat ik het wel ‘eventjes’ doe, of erger, dat ik wel even van hem kan winnen.
Omdat ik zelf hoog heb gehockeyd, ga je ook automatisch die instelling projecteren op andere sporten. Ik wilde altijd de beste zijn, had er alles voor over. In golf zal ik nooit het niveau halen dat ik met hockey had. Tegelijkertijd vind ik het lastig om dit puur voor de lol te doen. Als ik iets doe, dan geef ik 100 procent. Golf en hockey zijn ook zo verschillend van elkaar. Er is een bal in het spel – dat is zo ongeveer de enige overeenkomst. In hockey heb je altijd je team om je heen, je hebt weinig tot geen tijd om na te denken over je acties, je bent altijd aan het reageren en continu feedback aan het geven en krijgen. Bij golf sta je er alleen voor en heb je ontzettend veel tijd om na te denken.’
Eenzaam
‘Reinier speelt zo’n 23 toernooien per jaar in het buitenland. In het begin hadden we daarom allebei ons eigen sportleven. Hij speelde toernooien in Amerika en Europa, ik trainde vijf keer in de week en speelde zondag een wedstrijd. We hadden een echte skype-relatie. Maar toen ik 27 was, heb ik besloten om te stoppen met hockey. Het was mooi geweest, bijna tien jaar Hoofdklasse. En het leek me wel eens fijn om ook thuis te zijn als Reinier thuis was, of met hem mee te gaan naar toernooien. Het leven van een topgolfer ziet er van buiten heel leuk uit, maar het kan heel moeilijk zijn. Je gaat van hotel naar hotel, in je eentje, je kent vaak niemand. Je staat elke ochtend vroeg op, naar de fitness, ontbijt, trainen, ballen slaan, spelen, eten, en dan kom je in een lege hotelkamer ‘thuis’. En dat dag in, dag uit. Ik vond het heftig om te zien. Ik heb topsport gedaan, en er veel voor over gehad, maar zo’n eenzaam leven zou ik niet volhouden. Het is ook niet voor veel mensen weggelegd. Je moet op een bepaalde manier heel egoïstisch kunnen zijn, wil je dit volhouden. En schijt hebben aan iedereen om je heen. Gek genoeg is Reinier niet zo. Hij kan zich helemaal aan golf overgeven, maar als hij thuis is, dan is hij ook echt thuis.’
Golf-fit
‘Ik ben net bevallen van Bente en het leven met twee kleintjes en een man die als profgolfer vaak op reis is, kan best pittig zijn. Maar ik kan slecht stil zitten, dus heb mijn liefde voor sport weer opgepakt en aan het werk gegaan als personal trainer. Sport is voor mij een uitlaatklep. Ik voel me goed als ik sport of met sport bezig ben.
Door Reinier ben ik me ook gaan richten op golfers die fit willen worden, of willen leren hoe ze zich beter kunnen bewegen. Voor een golfswing heb je niet zo zeer kracht nodig, maar wel flexibiliteit. Mijn trainingen richt ik daarom ook in eerste instantie op lenigheid, mobiliteit en flexibiliteit van het bovenlichaam. Een golfswing is pas krachtig als hij soepel en ontspannen is. Kracht komt daarna, en die moet eigenlijk vooral vanuit de benen komen. Veel mensen denken altijd dat je deze golf-fitheid van nature moet hebben, maar het is voor een groot gedeelte echt te trainen.’
Een paar kilo’s kwijt raken, fit(ter) worden of weten welke oefeningen goed zijn voor je swing? Binnenkort op golfvrouw.nl: fit for golf, fitnessinstructie door personal trainer Melanie Saxton.
