Kleed je goed, voel je beter

Kleed je goed, voel je beter

Wist je dat kleding een wetenschappelijk bewezen effect heeft op je hersenen? Kleed je goed, voel je beter.

“Sweatpants are a sign of defeat. You lost control of your life so you bought some sweatpants.”

Deze uitspraak van modeontwerper Karl Lagerfeld is niet bepaald wat je graag wil horen, zeker niet nu de joggingbroek een wel heel aanlokkelijk kledingstuk is als je toch nergens naar toe gaat.

Toch heeft hij hier een punt: ja – we zijn tijdelijk een beetje de regie over ons leven kwijt. En ja, we hebben andere dingen aan ons hoofd, zoals onze gezondheid, of het zorgen voor anderen. Maar zijn dat redenen om niet meer te letten op hoe we eruit zien en wat we aantrekken?

Kleding heeft een wetenschappelijk bewezen effect op onze mindset. ‘Enclothed cognition’ heet dat: door aandacht te besteden aan je kleding voel je je beter over jezelf. Maar dat niet alleen. Je uiterlijk en je kleding bepalen ook hoe mensen op jou reageren.

De afgelopen weken heb ik zelf er een beetje mee geëxperimenteerd: wat gebeurde er als ik mezelf ‘liet gaan’, en wat gebeurde er als ik wel aandacht besteedde aan mijn kleding, mijn haar en mijn make-up? Wat deed dit met mijn gemoedstoestand, en met mijn werk?

Op dagen dat ik in mijn joggingbroek rondliep – ik hield mezelf voor dat ik dan tussen mijn werk door spontaan even kon gaan sporten – merkte ik dat ik minder gemotiveerd was om ergens echt de schouders onder te zetten. Ik werkte wel, maar het ging minder makkelijk. Ik zag er slordig uit, en zo voelde ik me ook.

Heel anders was het als ik me ’s ochtends kleedde alsof ik de deur uitging. Niet overdreven, maar wel met aandacht: haar, make-up, kleding. Die dagen was ik meer gemotiveerd en voelde ik me anders – beter over mezelf in elk geval. Opvallend: mijn gezinsleden reageerden anders op mij als ik er verzorgd uitzag. Ik kan me sterk vergissen, maar ik had het idee dat zij ook beter hun best deden voor mij.

Wanneer geef jij extra aandacht aan je uiterlijk? Waarschijnlijk let je erop als je naar kantoor gaat, of met vriendinnen afspreekt. Vermoedelijk doe je een stapje extra voor een verjaardag, jubileum, feest of een date.

Misschien denk je dat het nu niet nodig is om je best te doen, als je maar met een beperkt aantal mensen in contact komt. Toch is het aardig om je ook nu af en toe op te maken en aan te kleden alsof je naar een belangrijk evenement gaat. En kijk dan hoe je je voelt en gedraagt, en hoe anderen erop reageren.

Straks mogen we namelijk weer de deur uit – laten we er dan meteen maar een feest van maken voor onszelf. Niet per se met nieuwe kleding, maar wel wat extra aandacht voor wat we aantrekken. Omdat we het waard zijn.