Golfvrouw Melanie on Tour: the Final Series
Het seizoen zit er op! De drie in november gespeelde toernooien zijn onderdeel van de European Tour final series. Dit betekent dat de beste 60 spelers van Europa zijn gekwalificeerd voor de laatste drie toernooien van het jaar, Turkije, Zuid-Afrika en Dubai. De laatste twee ben ik met Joost meegereisd, zoals bijna alle vrouwen van de spelers.
Zuid-Afrika!
Tijdens toernooien wordt er vaak groots uitgepakt door en voor de sponsoren maar tijdens de final series gaat er een schepje bovenop. Elke avond zijn er optredens van bekende artiesten, vuurwerkshows, en gala diners waar alle spelers verplicht bij aanwezig zijn.
De Nedbank Golf Challenge by Gary Player in Zuid-Afrika is mijn favoriet. Niet alleen het toernooi, de omgeving en de gastvrije mensen zij fantastisch, Nedbank en de European tour doet er alles aan om deze week bijzonder te maken. Een groot voordeel van de drie laatste toernooien is dat er geen cut (kwalificatie voor het weekend) is. De spelers spelen alle 4 de dagen en dat geeft een hele andere sfeer op en rond de golfbaan.
Vrijdag avond was een onvergetelijke avond, we werden opgehaald en reden een donker safaripark in. Opeens vol in de remmen, overstekende neushoorns, een paar meter verder zagen wij nog eens zebra’s op de weg rennen. Aangekomen op de locatie hebben wij genoten van een uitgebreide Afrikaanse BBQ tussen de fakkels en de wilde beesten. Eten met voorbij lopende olifanten, Afrikaanse dansers, lokale gerechten en een heerlijke sfeer is soms goed om afleiding te hebben van 24/7 golf. Het is moeilijk uit te leggen wat voor sfeer dit geeft maar ik kan je vertellen; dit is echt een bucket list plekje. Golfbanen en de omgeving van Zuid-Afrika zijn geweldig! Net als op andere toernooiweken draait het natuurlijk om de wedstrijd, vaak kom je niet verder dan het hotel en de golfbaan. Tijdens de Nedbank Golf Challenge is voor de familie die meereist buiten het golf ook bijzonder om Zuid-Afrika samen te ervaren.
Vlucht gemist
Zondag, Joost is klaar met zijn ronde in Zuid-Afrika, snel douchen en op naar het volgende toernooi in Dubai. Iedereen willen zo snel mogelijk weer in het vliegtuig zitten om zich te focussen op het volgende toernooi. De European Tour had een charter naar Johannesburg geregeld. Op weg naar het vliegveld begint de lucht zwart te worden. Een tropische storm met onweer, windstoten en regenbuien die ik nog nooit eerder heb gezien.
Voor onze veiligheid mochten wij niet opstijgen en iedereen probeerde via contacten de vliegtuigmaatschappij in te lichten dat wij waarschijnlijk onze vlucht naar Dubai zouden missen. Pas naar een uur wachten in het vliegtuig mochten we opstijgen, de vlucht was een ervaring, windstoten, luchtzakken en overgevende mensen om ons heen. Achtbanen in het attractiepark WalibiWorld zijn er niks bij.
Aangekomen op Johannesburg stond er iemand op ons te wachten om ons rennend, zwetend en gestresst met koffers en golftassen naar de incheckbalie te brengen. Helaas, 10 minuten te laat! Geen tijd meer om alle golftassen en bagage in te laden, vlucht GEMIST! Schema’s in de war vanwege sponsorverplichtingen, media en de starttijden van de Pro-Am.
Van de ongeveer 285 uur die Joost per jaar in het vliegtuig zit, komt het af en toe voor dat hij een vlucht mist. De 26 toernooien zitten nu erop, nu tijd voor downtime, reflectie en trainen voor het volgende seizoen.
Volg GolfVrouw.nl op Instagram!
@GolfVrouw
#golfvrouw #MelanieLancaster #JoostLuiten #golfvrouwontour
