Waar blijven de vrouwen?

Waar blijven de vrouwen?

Vrouwen in de golfwereld. Ze zijn er wel, maar in de minderheid. Op golfvrouw.nl verschijnt de komende weken een serie verhalen over vrouwen die werken in de golfwereld. Deel 1: vrouwen op de mat.

In 2018 kwam in Engeland de R&A met een intentieverklaring om de rol van vrouwen en meisjes in golf te bevorderen. Meer diversiteit, meer gelijke kansen. Hoe is de situatie hier? En in het bijzonder, bij de damesprofessionals?

25 vrouwen op de mat

Uit cijfers van de NGF blijkt dat van het aantal golfers in Nederland ongeveer eenderde vrouw is. Bij de damesprofessionals is dat een stuk minder. Volgens PGA Holland, de beroepsorganisatie van golfprofessionals in Nederland, zijn er rond de 500 pro’s in Nederland. Daarvan is 43 vrouw.

Een getal dat op papier klopt, maar in de praktijk zijn er landelijk niet meer dan 25 vrouwen die echt op de mat staan.

Domein van mannen

Kijk je ervan op als je op een basisschool een man voor de klas ziet staan, zo kijk je er dus ook van op als je op een club in Nederland een vrouw op de mat ziet staan. Volgens Vhari Charruthers, golfprofessional met een eigen golfschool op het Limburgse Brunssummerheide en bestuurslid bij de beroepsorganisatie PGA Holland, is de wereld van teaching professionals inderdaad vooral een domein van mannen: in Nederland, maar ook elders. ‘Ik heb mijn opleiding negentien jaar geleden in Engeland gedaan. In Engeland is het verschil nog groter dan hier. Van de 15 duizend Britse PGA leden zijn er ongeveer 150 vrouw.’

Enige vrouw

Carruthers begon negentien jaar geleden aan de PGA opleiding in Engeland. Toen als enige vrouw in een klas van zestig. In de drie jaar die volgden had ze in totaal drie vrouwen in haar klas gehad. ‘Of ik dat vervelend vond? Nee, dat niet. Ze weten in elk geval snel wie je bent.’

Lesgeven is een vak

‘Maar zonder gekheid: het is natuurlijk jammer dat er zo weinig vrouwelijke golfprofessionals zijn. Zeker bij de jonge generatie: vroeger maakten goede amateurs relatief vaak de overstap naar het lesgeven en coachen. Die groep is echt een stuk kleiner geworden. Ergens is het ook wel begrijpelijk – lesgeven en coachen is een totaal ander vak dan zelf golfen.’

Weinig aanwas jonge meiden

Daarnaast staat vast dat bij de opleiding weinig aanwas is van jonge meiden. Hoe dat komt? Volgens Carruthers zijn er meerdere oorzaken. ‘De golfwereld heeft natuurlijk best wat veranderingen doorgemaakt. In de jaren van de grote groei was er heel veel vraag naar golfles. De groei kalfde af, het werd voor clubs moeilijker om het hoofd boven water te houden, en dit had natuurlijk ook invloed op golfprofessionals en golfscholen.’

Ondernemen

‘Maar de voornaamste reden dat zo weinig vrouwen dit vak uitoefenen is ook omdat er nog steeds relatief weinig meisjes en vrouwen golfen. Daarnaast kan het een avontuur zijn met onzekerheden. Ik bedoel: ook al heb je een goede opleiding gehad, in de meeste gevallen word je een zzp’er. Dat ondernemende moet je echt in je hebben. Ik vind dat zelf heerlijk. Maar er zijn genoeg goede pro’s die uiteindelijk niet dat eigen initiatief of de overtuigingskracht hebben om mensen mee te nemen.’

Met succes een eigen golfschool

Toch wil Carruthers niet te pessimistisch zijn. ‘Er zijn weliswaar niet veel vrouwelijke golfprofessionals in Nederland, maar vergeleken met tien jaar geleden gaat het wel goed met ze. Ik ken alle dames teaching professionals, en ze hebben allemaal een goede job. Bovendien zijn er acht vrouwen die met succes een eigen golfschool runnen.’

Flexibele aanpak

Mensen vragen wel eens aan Carruthers – als een van de weinige damesprofessionals in Nederland, dan heb je zeker ook veel vrouwen op les? Maar dat is een verkeerde aanname, vindt ze. ‘Je moet een klik hebben met een golfprofessional, en dan maakt het niet uit of je man of vrouw bent. Wat ik wel merk is dat wij als vrouwelijke golfprofessionals vaak wat flexibeler zijn in onze aanpak. We kunnen ons over het algemeen makkelijker aanpassen aan een leerling en hoe hij of zij leert. De ene persoon vindt het fijn als je de techniek uitvoerig uitlegt. De ander wil gewoon dat je vertelt hoe hij of zij het moet doen. Wat dat laatste betreft: dat gaat wél voor veel vrouwen op. Die golfen veel meer visueel en op gevoel: Vertel me niet wat ik moet doen, maar vertel hoe ik het moet doen.’