Zó niet-sexy, die chipper (maar who cares?)
Oubollig, muf, ouderwets, niet spannend en nog minder sexy. Met dat imago worstelt de chipper toch al zeker veertig jaar. ‘Een chipper? Jij? Gaat het wel goed met je?’
Je hebt een driver om drives mee te slaan. Een putter om mee te putten, een pitchingwedge om mee te pitchen, een sandwedge om mee uit het zand te slaan. Waarom bestaat er dan eigenlijk niet een speciale club om mee te chippen? Oh, wacht. Die bestaat wel. Al heel lang trouwens.
De chipper dus. Van alle denkbare clubs is de chipper de onbekendste van het stel. Best vreemd eigenlijk, als je bedenkt dat de chipper al een poosje meedraait. Het is echt een oudje. Sterker nog, hoogbejaard, en misschien nog wel ouder.
Still going strong dus, die chipper, na al die jaren. Jammer alleen van dat imago: ouderwets. Oubollig. Niet spannend. Nog minder sexy. Met dat negatieve beeld worstelt de chipper toch zeker al veertig jaar. Mijn opa had er een. Zijn broer ook. Naast hun persimmon houtjes prijkte ook die chipper in hun koker-draagtasje. Mijn moeder heeft er ook nog een tijdje mee gespeeld. Het zal een belangrijke reden zijn geweest waarom ik, toentertijd puber, er daarom nooit eentje in m’n tas wilde.
Een golfvriendin keek me meewarig aan, toen ik opperde om die niet-zo-sexy, oubollige club toch eens te proberen. ‘Een chipper? Jij? Gaat het wel goed met je?’
Met een chipper in de tas maak ik zeer waarschijnlijk geen verpletterende indruk op m’n medespeler – mocht ik dat al willen. Maar clubfitter Maud Schaap begreep me. ‘Als het werkt, waarom zou je het dan niet doen? Alleen omdat het niet zo’n hippe club zou zijn? Wat kan jou dat nou schelen?’
De vraag stellen is hem beantwoorden. ‘Maar je hebt wel gelijk, dat suffige imago is hardnekkig’, vervolgt Maud. ‘Je ziet hem gewoon te weinig. Onbekend maakt onbemind. Als een bekende golfer er nou eens mee zou spelen? Maar topgolfers spelen er niet mee, omdat zij nu eenmaal minder vaak dan gemiddelde spelers lage chips en chips-and-run spelen. Hun korte spel is gewoon beter – daardoor kunnen ze veel beter dan wij de vlag “aanvallen” – scherper op de vlag spelen. Maar voor gewone, gemiddelde golfers zoals wij, of voor beginners is zo’n chipper eigenlijk hartstikke nuttig. Want wij laten die bal veel vaker naar de vlag toe rollen. Makkelijker, en minder risicovol. Met een chipper wordt het chippen bovendien nóg toegankelijker: dat komt door die lekker brede zool, waarmee je de bal veel makkelijker van het gras veegt.
Natuurlijk kun je ook prima chippen met een ijzer-7 of 8, maar hoe vaak maak je niet mee dat je – ondanks dat een chip maar een lullig klein slagje is – de bal toch te dun of juist te dik raakt?
Dat overkomt je met een chipper bijna niet. Met een chipper chip je alsof je je bal aan het putten bent: een chipper en putter hebben dezelfde lengte, dus je hoeft hem niet korter vast te pakken zoals je met een ijzer zou doen. Verder is de techniek is hetzelfde als met putten. Dezelfde set-up, dezelfde beweging: naar achteren, naar voren, als de klepel van een klok – hoe toepasselijk old school. Met dat verschil dat je bal niet blijft hangen in dat randje hoger gras, en je de bal altijd met een klein boogje naar de vlag helpt: 1/3 vliegen, 2/3 rollen. Het blad van de chipper heeft dan ook een beetje loft: meestal om en nabij de 37º, en dat zit een beetje tussen een ijzer-7 en 8 in.
Vroeger was niet alles beter, maar soms kom je wel eens een uitzondering tegen.
Wilson Prostaff SGI Chipper
Moeite met chippen met een ijzer rondom de green? Deze Wilson chipper heeft de loft van een ijzer-8, maar heeft verder de eigenschappen van een putter. Voor mooie, constante chips hoef je de bal alleen maar te ‘putten’ met deze chipper.
Wilson Prostaff SGI Chipper dames, €29,99, jumbosports.com
Elrey Chipper Steel
Gebruiksvriendelijk alternatief voor de hoge handicappen of beginnende golfer – of voor iedereen die moeite heeft met de korte slagen rondom de green.
Elrey Chipper Steel, € 29,99, jumbosporst.com
