Putten zonder genade

Putten zonder genade

Hij is de koning onder de puttingdrills: de rail. Een ijzeren lat die elk minuscuul foutje genadeloos blootlegt. De kunst is om de bal op de rail te houden. Frustratie gegarandeerd. En succes ook, maar dan moet je wel volhouden.

Eerst het zuur, dan het zoet. Dat gaat zonder meer op voor deze puttingdrill: de ijzeren rail, ooit bedacht en gemaakt door puttinggoeroe Harold Swash. Swash, die in 2016 overleed, was puttingcoach van tientallen pro’s op het hoogste niveau. Elke golfer die het geheim van goed putten wil leren ontrafelen, kent de rail of moet hem een keer hebben uitgeprobeerd.

Putten op een smalle rail

Putten op zo’n rail is een van de beste puttingdrills die er is, vindt golfprofessional Mette Hageman. ‘Het is heel simpel: je legt de rail op maximaal drie meter van de hole op de grond. De rail is 1 meter lang en loopt iets taps toe richting de hole. Vervolgens leg je je bal aan het andere (het breedste) uiteinde op de rail en je putt. Uiteraard is het de bedoeling dat de bal over de rail de hole in rolt. Doe je dit voor het eerst, dan zul je merken dat dit niet makkelijk is. De rail is maar smal; bij de minste of geringste ‘verkeerde’ beweging of klein foutje rolt de bal van de rail. Zo’n klein foutje kan zitten in de stand van je putterblad op het moment van impact, de zwaaibaan van je putter of de vertrekrichting van de bal. Als in een van die zaken een foutje sluipt, krijgt je bal geen goede rol en loopt hij van de rail. Frustrerend? Ja, maar betere feedback dan dit bestaat er niet.’

Mette’s putt-rail: nóg smaller

Na het overlijden van Harold Swash in 2016 stopte helaas ook de productie van deze beroemde en beruchte rail. Daarom besloot Mette om hem zelf te laten maken bij een ijzersmid. Klein puntje van kritiek (of lof, het is maar hoe je het bekijkt): Mette heeft de rail ook nog eens 2 mm smaller laten maken. Kans dat je bal nu op de rail blijft? Klein. ‘Tijdens het oefenen mag je best wel streng zijn voor jezelf’, vindt Mette. ‘Maar wanhoop niet, want oefening baart écht kunst. Je gaat hier echt beter van leren putten. Hoe beter je putt, hoe langer je bal op de rail blijft.’