‘Bereid je lichaam voor op je swing, niet andersom’

‘Bereid je lichaam voor op je swing, niet andersom’

We gaan op golfles, kopen het beste equipment, we kiezen outfit en schoenen met zorg uit. Maar volgens golffitness coach Liesbeth Pauwels vergeten we het belangrijkste: ons lijf. En dat heeft het zwaar. ‘Tijdens de downswing ontstaat er een druk van gemiddeld zes keer je lichaamsgewicht op je wervelkolom.’

Moet je fit zijn om te golfen? Als je golf op social media een beetje volgt, dan weet je het antwoord waarschijnlijk. Daar wemelt het namelijk van foto’s en video’s van golfers in het krachthonk. Op deze vraag antwoordt Liesbeth Pauwels, Golf Movement Specialist en golffitness coach, dan ook volmondig ‘ja’.

Dit interview is goed getimed: we treffen Liesbeth in dezelfde week waarin het US Open 2020 wordt gewonnen door de wandelende spierbundel Bryson Dechambeau, een krachtpatser die ons qua lijf wat doet denken aan ‘Jerommeke’ uit Suske en Wiske. Deze breedgeschouderde man spot bovendien met alle golfwetten – in die zin dat hij drives van 320 meter slaat met een clubhoofdsnelheid van zo’n 230 km per uur. Zijn meter voor balsnelheid tikt de 325 km per uur aan. Voor wie zulke cijfers niet precies kan plaatsen – heus, ze zijn eye-popping.

Gokje. Elke man die naar het US Open heeft zitten kijken, dacht: die spierballen, zo’n lijf, die swingsnelheid, dat wil ik ook!

Liesbeth Pauwels: ’Haha, ongetwijfeld. Voornamelijk hoop ik echter dat het voor elke golfer super inspirerend is om zo’n innovatieve pro aan het werk te zien, net zoals dat bij Anne van Dam het geval is. Want ook in het vrouwengolf is het tegenwoordig kracht en fitheid troef. Maar realiseer je wel dat we naar professionals kijken, die voor hun brood spelen. Zij bedrijven topsport; als je geen topsporter bent, is het lastig vergelijken. Toch kunnen we wat van de pro’s leren. Zij weten steeds beter de maximale potentie bij zichzelf te benutten. Als recreatiespeler kun je dat óók. Het draait er uiteindelijk om wat jouw lichaam nodig heeft en wat voor jou werkt.’

We doen er dus goed aan om onszelf niet te veel te vergelijken met de pro’s. Maar blijkbaar werkt het wél om flinke spierballen te hebben.

‘Dat klopt. Krachttraining ís ook goed voor golfers. Het is een hardnekkig misverstand dat je als golfer niet aan krachttraining kunt doen, omdat je anders te stijf zou worden. En het is ook een misverstand dat je als golfer alleen maar aan lenigheid kunt werken. Je kunt ’t het beste beide trainen. De golfswing vergt veel van je lichaam. Het is een enorm explosieve, eenzijdige rotatiebeweging. Feitelijk een totaal onnatuurlijke beweging voor je lijf. Wist je dat tijdens de downswing een compressie van gemiddeld zes keer je lichaamsgewicht op je lumbale wervels ontstaat? Wil je een leven lang zonder pijn of blessures golfen, dan zul je dus je lichaam moeten trainen. Dat kan al simpelweg door een warming-up routine te doen voordat je de baan in gaat. Tegen mijn golfers zeg ik altijd: warm up to swing, don’t swing to warm up. Oftewel: bereid je lichaam voor op je swing, en niet andersom.’

Hoe doe je dat, je lichaam voorbereiden op je swing?

‘Laat ik beginnen met iets waar bijna iedere golfer direct mee aan de slag kan gaan: de voorbereiding. Ik begrijp heel goed dat golfers deze kans nog laten liggen, want het is niet iets wat toegelicht word tijdens de golflessen. Omdat de swing voornamelijk blessures door overbelasting oplevert, vind ik wel dat daar aandacht aan besteed moet worden. Er is natuurlijk ook helaas nog een stigma rondom fysiek en golf. Daarom kan een fysieke warming-up ook soms “overdreven” aanvoelen. Gelukkig veranderen de tijden en is de vooruitgang niet te stoppen: je ziet dan ook dat er steeds meer golfers zijn die zich verdiepen in de juiste fysieke routines. Het is geen kwestie van luxe. Werken aan je fysieke ontwikkeling voorkomt dat je blessures krijgt.’

Goed. We moeten dus aan de bak. Wat zijn dan de beste oefeningen die je als golfer kunt doen?

‘Ik snap dat je die vraag stelt. In het algemeen: met een sterk core, een sterk onderlichaam en soepele heupen kom je een heel eind. Maar helaas bestaat dé ideale oefening niet. Want ieder lijf en elke swing is uniek. Op tv en social media zien we de hele dag door beelden en filmpjes van golfers – vaak professionals – die in de sportschool bezig zijn. Laat je inspireren, maar kopieer niet. Train altijd met beleid en aangepast op jouw unieke situatie. Wil je het op een goede manier aanpakken, laat je dan adviseren of begeleiden door een golffitness professional. Zodat je zeker weet dat je verantwoord bezig bent, op een manier die bij je past en voor jouw lichaam gezond is.’